Звездный лабиринт

Не могу сказать, что этот роман оправдал мои ожидания на все сто, всё же, опираясь на высокий рейтинг и положительные отзывы, я ожидал большей глубины, более детальной проработки мира и сложной религиозно-философской концепции — частично здесь всё это присутствует, но по прочтению осталось впечатление поверхностного подхода автора к теме. Для начала следует определиться с жанром, с первых строк может показаться, что перед нами очередное героическое фэнтези, но по мере знакомства с окружающим миром, его законами, понимаешь — это вселенная технофэнтези.

Несмотря на ряд явных признаков, я бы поостерегся записывать эту книгу в разряд альтернативной истории, этот параллельный мир отражает нашу реальность словно через призму кривого зеркала. География совпадает с привычной нам картой, хотя некоторые названия стран звучат немного архаично или же непривычно, например, Галлия, Руссийское ханство. По ходу пьесы всплывают отсылки к известным историческим личностям, здесь как и у нас известны Энгельс и Кропоткин, Суворов и Наполеон, правда, последний тут погиб в Бородинском сражении, а известный русский полководец превратился в ханского темника, видимо не было у них ни Дмитрия Донского, ни эпохи Петра.

Если смотреть на уровень местной технологии, то при желании можно записать этот мир чуть ли не в позднее средневековье, ну максимум в новое время, хотя автор не раз намекает на то, что события разворачиваются в 20 веке, в наши дни, только в другой реальности. Отставание в развитии техники вызвано естественными причинами — в этом мире железо ценится буквально на вес золота, поэтому огнестрельное оружие здесь запросто соседствует с бронзовыми мечами и кирасами, а вместо многотонных боингов в небеса взмывают легкие планеры из дерева и ткани. По дорогам колесят конные дилижансы и омнибусы, хотя паровой двигатель известен и существуют прототипы пассажирского транспорта на паровой тяге, мощные линкоры тоже используют пар, не полагаясь на капризные паруса. Секрет электричества известен, но широкого применения на практике пока не получил.

В какой-то мере компенсирует технологическое отставание местная магия или точнее сверхъестественная способность — владение Словом, произнеся которое можно прятать и доставать любой неорганический предмет из Холода, некого подпространства. Владение Словом доступно лишь аристократам, от его силы напрямую зависит масса предмета, перемещаемого в Холод, поэтому здесь градация идет от самого слабого Словечка, годного разве что на перенос железной монетки, до изначального Слова, которым владел Искупитель, здешний аналог Исуса Христа. Все Слова в мире взаимосвязаны и словно ветки одного дерева исходят из общего ствола — Слова Божьего, владелец которого может извлечь из Холода любой предмет, который когда-либо был туда помещен и привязан к более слабому Слову. Как видите концепция довольно интересная.

В религиозном плане местная вера — это искаженное здешними реалиями христианство. Существуют две основные ветви служителей культа, или же правильнее сказать монашеские ордена — служители Искупителя и поклонники Сестры, которая схожа с Марией Магдалиной. Искупитель в отличие от Христа не был распят на кресте, вместо этого он был привязан веревками к столбу, поэтому символ местной веры — столб, а не крест. Почитатели Искупителя складывают руки столбиком, а Сестры — лодочкой, вот и всё отличие. В Риме, а точнее в Урбисе, аналоге нашего Ватикана, восседает здешний Папа — Преемник. Светская власть находится в руках Дома — империи, объединившей всю Европу, резиденция местного императора — Владетеля — локализуется в Париже.

Тем не менее альтернативная история здесь всего лишь фон, для автора на первом месте идут мысли и поступки основных персонажей, которых здесь не так уж много, поэтому запомнятся они в любом случае. Главный герой — искусный вор Ильмар, в прошлом авантюрист, исколесивший все заповедные уголки мира в погоне за древними артефактами, эдакий Индиана Джонс без ученой степени. Также Ильмару довелось примерить форму наемника, повоевать в рядах испанской армии с германскими аристократами, хотя фехтовальщик и стрелок из него неважный, да и навыки воровского ремесла не особо пригождаются, разве что умение вскрывать замки. Приключения Ильмара начинаются с момента знакомства с Марком, это тринадцатилетний младший принц Дома, который завладел неким могущественным артефактом и ударился в бега. По сути Марк обычный подросток, правда, умен не по годам, невероятно целеустремлен и упрям.

Вообще, интересен подход автора к традиционной фэнтезийной схеме сюжета — он просто вывернул её наизнанку, если со времен Толкина мы привыкли к шаблону «сбор пати-квест-получение артефакта», то Лукьяненко предлагает то же самое, но в обратном порядке — сначала артефакт, потом квест по сбору пати. Динамика событий довольно высока, хотя достигается это путем постоянного перемещения героев по карте, «боёвки» крайне мало, острые сюжетные повороты — типичный набор роялей. Роман делится на четыре части и эпилог, в первой части нам покажут Печальные острова, во второй — Амстердам и Брюссель, в третьей — Лион, а на закуску — местный парк развлечений на острове Капри. Вжиться в предложенный мир, почувствовать себя рядом с персонажами не получается — автор принуждает нас без перерыва скакать галопом по европам, в описательной части внимания удостаиваются разве что кафешки, рестораны и гостиницы — нет ярких бытовых деталей, поражающих воображение достопримечательностей.

Глобальных сражений нет и в помине, за весь роман всего лишь несколько камерных стычек с использованием холодного и огнестрельного оружия. Обилие роялей изрядно напрягает, закончив чтение я ощутил себя обладателем сезонного абонемента на посещение местной филармонии — если героев обложили и нет никаких путей отхода — значит надо искать планёр, который обязательно стоит где-нибудь неподалеку с полным баком и готовый ко взлету. Автору кажется, что пора дать читателю больше информации касательно Марка? Не проблема — в безлюдной глуши герой совершенно случайно наткнется на домик, где живет бывший лекарь, который охотно поведает все секреты Дома каждому встречному.

В процессе чтения иногда возникали ассоциации с «Именем ветра» П. Ротфусса — религиозная система также строится на базе христианства, главный герой постепенно развивает в себе дар, постоянно бежит, скитается и прячется — нет, я бы не сказал что эти произведения очень похожи, но некоторое сходство всё же есть. Несмотря на то, что выше я расписал недочеты, роман в целом хороший, он может понравиться и зацепить. В первую очередь я бы порекомендовал его тем, кто читает много развлекательной литературы, но постепенно приходит к выводу, что от легкости пора переходить к глубине. Эта книга как раз может стать переходным звеном от легкого ненапряжного чтива к более серьезной литературе — ведь здесь есть и приключенческая динамика и элементы духовного поиска, книга не только стремится развлечь, но и натолкнуть читателя на какие-то мысли, даром что после завершения всей дилогии автор принял решение креститься.