записки путешественников

По количеству народонаселения и по своему географическому положению "Одноэтажная Америка" значительно уступает другим романам Ильфа и Петрова .

Если Вы рассчитываете найти в этой книге тот самый неподражаемый любимый с детства стиль (во что некогда верил и наивный я), то оставьте надежду. Не то, чтобы в тексте совсем не было ничего из того, что обычно ассоциируется с псевдонимами авторов, но будьте готовы извести "тысячи тонн словесной руды" в поисках неподражаемой сатиры, метких фраз,... короче говоря, всего "ильфопетровского" (если конечно всё-таки решитесь прочитать "Одноэтажную Америку").

Автомобильная поездка по Америке похожа на путешествие через океан, однообразный и величественный. (...) Все это видел уже вчера и позавчера и знаешь, что увидишь то же самое завтра и послезавтра.

По правде говоря, чтение "Одноэтажной Америки" временами тоже похоже на путешествие через океан... А временами и не похоже, ибо попадается некоторое количество забавных эпизодов, никак не связанных между собой. Но между этими эпизодами зачастую пролегает "пустыня, такая же величественная и прекрасная, как в Аризоне, Неваде и Нью-Мексико"...

Но, но, сэры, не говорите, что это плохая книга! Не нужно так сразу. Это будет непредусмотрительно поступать так. Да, да, да! Вы этого не понимаете!

Эта книга являет собой если и не уникальное, то достаточно редкое (с точки зрения ракурса и проработки некоторых деталей) изображение Америки 30-х годов. Изображение это очень подробное, но не нужно воспринимать его как фотопортрет. Скорее это плакат (агитационный? Пожалуй, да, но нам он дорог всё-таки не этим). Этот портрет (как, наверное, и любой другой) даёт нам возможность понять что-то не только о том, кто на нём изображён (в нашем случае США образца 1935-1936 гг.), но и кое-что об авторе портрета (СССР образца тех же годов).

Именно с этой точки зрения и стоит рассматривать книгу. Если Вас интересует жизнь в Америке времён "Нового курса", то Вам сюда. Илья Арнольдович и Евгений Петрович проведут Вас на крышу Эмпайр-стейт-билдинг и на дно Великого каньона, в недра Карлсбадских пещер и в сияющий от вспышек камер и блеска звёзд Голливуд, в овальный кабинет Белого дома и к электрическому стулу в Синг-Синг; познакомят Вас с Франклином Рузвельтом, Генри Фордом, Эрнестом Хемингуэем, Джоном Пирпонтом Морганом-младшим и многими другими личностями, примечательными и не очень. Ещё Вы сможете посетить корриду, реслинг, родео, американский футбол и даже стриптиз.

Также эта книга доставит Вам некоторое удовольствие, если Вы презираете всех этих "тупых" американцев (здесь скорее простоватых и недалёких, но в целом славных парней) со всей их идеологией потребления, жизнью в кредит, рассовыми и классовыми предрассудками (но вместе с тем всегда пунктуальных, держащих слово, сделавших свою жизнь максимально комфортной, а сервис почти безупрчным). Да, корни некоторых шуток (а подчас и сами шутки) некоторых юмористов Вы также найдёте в этой книге.

А уж стоит ли ради всего этого изводить "тысячи тонн словесной руды", решать, конечно же, Вам.