Шерлок Холмс

Лично мне этот рассказ не показался ни пародией, ни издевательством — вполне себе добротно сделанная детективная вещь...

Хотя нет: в большей степени это не детектив, а некая заявка на полноценный психологический триллер, не дождавшийся своего Хичкока. Атмосфера жути нагнетается постепенно, Конан Дойл подбрасывает деталь за деталью: артистично-весёлый хозяин поместья, жестокий ребёнок, мрачные слуги, таинственная дверь в нежилом крыле дома. Мистики никакой, но само ощущение болезненности духа «Copper Beeches» просачивается сквозь, казалось бы, банальный для нашего времени сюжет.

Пожалуй, единственным серьёзным недостатком является скомканность рассказа, его некоторая недоработанность, когда тщательно созданная атмосфера сдувается нарочитым сюжетным скачком после приезда Холмса и Уотсона.

И мне кажется, что рассказ целиком написан ради этой фразы: «А теперь взгляните на эти уединённые дома — каждый из них отстоит от соседнего на добрую милю, они населены в большинстве своём невежественными бедняками... представьте, какие дьявольски жестокие помыслы и безнравственность тайком процветают здесь из года в год».