пропавшие без вести

Читая «Террор», вспоминал почти забытого с детских времен «Капитана Гаттераса». Жюль Верн тоже держал перед глазами только что вышедшие отчеты о поисках экспедиции Франклина. Он постарался сделать «Гаттераса» настолько жестким, насколько мог принять читатель XIX века. Симмонс сделал «Террор» настолько жестким, насколько смог принять читатель XXI века. То есть, почти беспредельно жестким.

Вещь, конечно, очень сильная. Почти 900 страниц держат в напряжении несколько вечеров. Это при частых повторах, при изобилии всевозможных подробностей, медицинских, технических, бытовых, при большом числе черных описаний. Например, как надо правильно распилить человека, чтобы потом его съесть. Но, при всей моей неприязни к черноте, ни разу не появилась мысль отложить «Террор» или перелистать его поскорее. Это книга о настоящих людях, сильных и мужественных, несмотря на все их слабости. О людях, которые смогли остаться людьми в нечеловеческих условиях. Хотя нелюди тоже обнаружились.

Если Франклин и делал ошибки, что есть личное мнение автора, то это не повлияло на результат. Выполнить свою задачу его экспедиция не смогла бы ни при каких условиях. Первое судно прошло по Северо-Западному пути в 1906, уже после начала глобального потепления. По сегодняшним меркам, все участники экспедиции изначально шли на подвиг. Тогда не было служб спасения, готовых вытащить путешественника-экстремала из любой ситуации. В экспедициях каждые пять лет погибало больше людей, чем во всех экспедициях за последние 80 лет. А для тех, кто отправлялся в Канадский архипелаг, вероятность погибнуть приближалась к половине.

Все бы ничего, если бы к реальным кошмарам не добавились ужасы в духе Голливуда. Спору нет, Туунбак получился по-настоящему кошмарным созданием, без халтуры. Если бы он охотился на вымышленных персонажей, это еще можно было бы стерпеть. Но автор натравил его на живых людей, которые прожили реальную жизнь и умерли страшной смертью. Честное слово, им хватило ужасов без всякого Туунбака.

И второе — абсолютно безнадежная атмосфера романа. Человек может остаться человеком, но он, по мнению Симмонса, не может победить Зло. Природное, человеческое, мистическое. Все обречены, даже если не знать об исходе экспедиции. И самых лучших ожидает самая страшная смерть. Судьба уцелевшего — тоже не выход.

Но книга очень сильная.