Приключения

Все мы поедатели душ (с)

Утром 19 мая 1845 года "Террор" и "Эребус" покинули причалы английского города Гринхайт. Экипаж из 110 матросов и 24 офицеров под руководством Джона Франклина отправлялся далеко на север. Их целью было исследование неизведанной части Северо-Западного прохода, который мог бы стать коротким северным морским путем из Европы в Азию. Но не сложилось.

После того, как спустя два года от Джона Франклина не было никаких вестей, Адмиралтейство начало готовить спасательную экспедицию. Тогда еще никто не знал, что поиски следов "Террора" и "Эребуса" продлятся без малого 150 лет...

"Террор" Дэна Симмонса - это не только авторская мистическая версия событий, которые происходили с экипажем обоих кораблей на протяжении трех лет во льдах, но еще и скрупулезный исследовательский труд, ведь во всем, что касается маршрута экспедиции, быта моряков середины XIX века, тонкостей оснастки кораблей и навигации в Арктике, Симмонс ни разу не соврал. Объединив отчеты экспедиций, которые во второй половине XIX века избороздили добрую половину Арктики в поисках следов людей Джона Франклина с данными, полученными в результате археологических экспедиций которые активно проводились в 80-90-ых годах ХХ века, Симмонс придерживается наиболее обоснованной версии дальнейшей судьбы почти полутора сотен человек, дневники и записи которых заменила скупая записка - единственное найденное письменное свидетельство о судьбе Франклина и его команды.
>
Казалось бы, дотошное, объемное (900 страниц) и весьма натуралистичное описание злоключений экипажа может доставить удовольствие только истинным фанатам отчетов о покорении Северного и Южного полюсов, но мистическая составляющая, привнесенная в сюжет Симмонсов захватывает буквально с первой сотни страниц и уже не отпускает читателя, держа в напряжении и заставляя вздрагивать от малейшего шороха в пустой квартире или завывания метели за окном.

Книга насквозь пронизана безысходностью и признанием бессилия белого человека перед ледяной стихией. Здесь очень мало героев, которые как в приключенческих книгах детства до последнего готовы подставить плечо товарищу. Напротив, здесь много персонажей, которые готовы пойти на все ради того, чтобы прожить лишнюю неделю, лишний день. За три года во льдах те, кто в Англии мог назвать себя джентльменом, становятся дикарями. Хотя нет, о чем я. Зачем оскорблять дикарей, у которых есть свои, хоть и примитивные, понятия о добре и зле, о морали? Люди превращаются в нелюдей, ломаются, их сердца покрываются толстым паковым льдом и мы видим, как молодые матросы, поначалу вызывавшие симпатию и сострадание, становятся омерзительными, а блеклые, едва заметные персонажи оказываются настоящими людьми.

Симмонсу великолепно удаются персонажи - здесь нет картонных статистов, здесь каждый личность. Со своей историей, со своими переживаниями, со своим пониманием происходящего. Со своими страхами, в конце концов. И, переворачивая страницу за страницей, все больше диву даешься - что толкало людей туда, во льды и снега, где без вести сгинули сотни их предшественников?

И хотя все у Симмонса много ключевых персонажей, главным героем, по крайней мере для меня, был и будет капитан Крозье, которого Арктика раздавила в лепешку, а потом забрала в свой ледяной плен. Его переживания, страх, борьба с самим собой и конец его истории, который одновременно становится началом нового существования (неуклюже пытаюсь удержаться от спойлеров) цепляют не меньше, а то и больше, главной загадки - чудовища, обитающего во льдах.

Единственное фантастическое отступление от реальных событий на протяжении всей книги заставляет читателя ломать голову над тем, откуда во льдах могло взяться чудовище, терроризирующее экипаж. Зловонное, кровожадное, появляющееся из ниоткуда и возвращающееся в никуда, во всей своей красе оно предстает, пожалуй, в сцене с Великим Венецианским карнавалом, и без того заслуживающей всевозможных похвал своим напряжением и абсурдностью. И только на последних страницах Симмонс почти шепотом, на ушко, открывает читателю кто такой этот арктический дьявол и откуда он взялся. Но без чудовища, согласитесь, едва ли такими яркими были переживания и перерождения членов экипажа.

За неделю я буквально протащилась сотни миль по ледяной пустыне вместе с горсткой уставших, отчаявшихся мужчин, со страхов оглядывающихся на торосные глыбы, за которыми могло притаиться чудовище. Как будто своими глазами увидела отчаяние на их лицах. Как будто почувствовала омерзительный запах пораженных гангреной ног и услышала стоны цинготных больных. Как будто неделю мерзла под многими слоями никогда не просыхающих до конца теплых вещей и довольствовалась парой галет и ломтиком солонины в день. Как будто вместе с ними, бедолагами, тащила неподъемные, до верху груженые сани. Меня измотала эта книга, но я ни капли об этом не жалею. Ведь разве не для того мы читаем книги, чтобы вырваться за рамки нашего жизненного опыта и наших возможностей? Симмонс и его "Террор" предоставят вам такую возможность. Хватайтесь за нее - но только не говорите потом, что вас не предупреждали, что путь этот будет трудным и далеким...

P.S. Говорят, что "Гиперион" во многом превосходит "Террор". Придется читать обязательно. Хотя бы чтобы понять, как можно превзойти совершенство :)

058/300