королева Елизавета

Столп Огненный – третья часть из так называемого «Кингсбриджского цикла», следующая за романами «Столпы земли» и «Мир без конца», про которые я тут уже писала. Это историческая сага о вымышленном городе, прототипом которого стал реально существующий Солсберри, и его вымышленных жителях, живущих в настоящей исторической Англии. Продолжение последней книги следует через несколько веков, его герои – дальние потомки героев предыдущих книг, но главное, что их связывает – город Кингсбридж.

Кен Фоллетт наиболее известен как автор политических детективов и шпионских романов. Собравшись написать третью книгу о Кингсбридже (и я его очень понимаю, тут совсем другая аудитория, историческое полу-фэнтези хорошо продается и однозначно выльется в сериал), автор решил не отступать от того, что у него так хорошо получается, и написать настоящий шпионский роман про секретную службу. При этом остался антураж английского города с его ремесленниками и олдерменами и хорошо проработанными главными героями.

В центре – молодой мужчина Нед, который слишком умен и тонок для просто работы в семейном бизнесе, и поэтому у него так хорошо получается влиться в двор принцессы Елизаветы Тюдор как раз тогда, когда ее сестра Мария Кровавая начинает сдавать свои позиции. В дальнейшем, когда Елизавета становится королевой, Нед потихоньку создает и возглавляет свою секретную службу, занимающуюся отловом мятежников и остановкой заговоров.

Действие в этот раз происходит не только в Англии. Несколько параллельных линий действия переносят нас в Париж, в Севилью (это особо интересно – оказывается, в елизаветинские времена в Испании обычным делом было держать чернокожих рабов), Ямайку, Антверпен, и везде это так интересно описано, с бытовыми деталями, с архитектурой – я прямо вижу сериал (в роли Неда мог бы быть Эдди Редмейн, раз он дальний потомок Джека, мастера-строителя из «Столпов земли», но этого не будет, увы), который из этого получится. Есть и любовь, у Неда на протяжении всей очень длинной жизни есть две женщины, яркие, феминистичные персонажи – ярая католичка и пламенная протестантка. Сам же Нед всю жизнь выступает за свободу вероисповедания и веротерпимость.

Отдельной линией по всему роману проходит история бедняжки Марии Стюарт (девушка, почему вы плачете в автобусе в восемь утра? Ааа, Мария Стюарт…), ее безнадежной безрадостной жизни в меняющихся тюремных камерах замков, ее надежд на развитие, на спасение. Ее стоической, гордой смерти католической мученицы – пробирающей до костей сцены.