инопланетное вторжение

Близкое будущее, место действия Нигерия, западная Африка.

Считается, что всё началось в Лондоне в 2012 году (на самом деле — нет). Полынь, инопланетное существо, разнесло Гайд-парк, буквально рухнув на голову человечеству и заразив биосферу внеземными микроорганизмами, называемыми ксеноформами. Получив не самый радушный приём, впиталось в земную кору, и спустя какое то время окопалось на африканском континенте. Где, благодаря целебным свойствам ксеноформов, встретила понимание среди обычных людей, но, как водится, была прохладно принята местной властью. В итоге скрывшись за непроницаемым куполом, взметнувшим ввысь высоковольтные ганглии, Полынь отрезала себя от всяческих контактов с человечеством, оставив лишь ксеноформов, уже с лихвой выпущенных в земную атмосферу. Кроме того, раз в год, в куполе появляется отверстие, выпуская в мир новые микроорганизмы, излечивающие большинство болезней, и даже поднимающие на ноги мёртвых. Естественно, в это время в Роузуотер (город-кольцо вокруг купола) стекаются тысячи больных. Люди излечиваются от болезней, но не только. Иногда перестройка организма даёт не тот эффект, что ожидалось. Но надежда на лучший исход жива, и многотысячная толпа из года в год ждёт своей участи.

Центральный персонаж истории — Кааро — сенситив (квантовый экстраполятор, как назовёт его некая сущность, один из аватаров Полыни). Человек, считывающий мысли и эмоции окружающих людей. Происходит это благодаря редкому умению подключаться к так называемой ксеносфере, области, создаваемой выпускаемыми Полынью ксеноформами. Сенситив способен полностью идентифицировать себя со считываемым объектом, впитывая и навсегда запоминая весь жизненный опыт последнего. Не утонуть в этом потоке информации и выплыть, самоидентифицироваться, бывает не просто. Задача усложняется в зависимости от количества считываемых лиц за раз, а также напрямую зависит от опытности и силы самого сенситива. Более того, Кааро — искатель, способный находить утерянное или спрятанное. Неудивительно, что начинал Кааро как вор. А ворам, как впрочем ведьмам и геям, в Нигерии уготовлен огонь. Избежав незавидной участи, он теперь работает на Отдел 45, прикрываясь банковским служащим. Выполняя очередное задание для О45, Кааро внезапно узнаёт о смертях таких же как он сенситивов. Одновременно с этими событиями он встречается в ксеносфере с загадочной аватарой в форме женщины-бабочки, зачастую склоняющей его к сексуальному контакту, но истинного интереса к сенситиву не раскрывающей. Через многочисленные флэшбеки жизни Кааро, мы узнаем как он впутался и даже оказался на переднем краю происходящих событий. Познакомимся с Велосипедисткой — олицетворяющей сопротивление текущему правительству. Побываем в Лиджаде, что скорее возможность места в измерении нескольких непознаваемых вероятностей. А так же придём к мысли, что ксеносфера, не исключено, больше чем нам кажется, и может находиться как в прошлом и будущем, так и альтернативных версиях нашей планеты. Обнаружив с какой целью Полынь бороздила космическое пространство, Кааро придётся по-новому переоценить всё то, что было для него привычным в последние несколько лет. Что же являет собой Полынь? Возможен ли симбиоз, устраивающий обе стороны, либо человечеству будет не лишним вспомнить о данайцах, дары приносящих? Подумать об этом стоит, тем более, что часики-то тикают, и у Полыни куда больше времени и терпения, чем у тех, кто вскоре лишь формально смогут назвать себя людьми...

P.S. Само описание ксеносферы не может не напомнить киберпространство Гибсона. Вот только теперь понятие киберпанк, будет более уместно заменить на биопанк. Жаль, такого в классификаторе фантлаба не предусмотрено :)