Фантастика

В чисто художественном отношении книга лишь слегка поднимается над средним уровнем литературы о попаданцах. Есть вопросы и к логике развития характеров, и к логике развития сюжета. Кузнец — профессия в наше время редкая, тем более женщина-кузнец, тем более сохранившая навыки после многих лет бездействия. Не совсем понятно, как Яна смогла так легко адаптироваться в абсолютно чужом мире, и адаптировать сына, и не попасть в руки палачей. С её-то характером. Первые эпизоды — дядя-киллер, таксист-азиат, захват ключа — просто никакие. В дальнейшем сюжет то тормозит, то несётся галопом, причём несётся в самых интересных местах. А самое интересное здесь — сама альтернатива.

Всё, что касается собственно альтернативы, можно оценить по высшему разряду. Китай эпохи Тан получился интересным и адекватным. Присутствует идеализация, но без этого за книгу не стоило и браться. Сама попаданка действует исключительно грамотно, не высовываясь из массы подданных. Изменения внедряются исподволь. Они сводятся к кое-каким технологиям, исключительно ручным, пригодным для данной эпохи. Жить в империи станет чуть легче, немного ослабеет демографическое давление, очередная крестьянская война разразится лет на 10 позже. Изменится ход и исход придворных интриг, ход пограничных войн. В масштабе столетий эти изменения отчасти нивелируются другими факторами. Всё, как и должно быть. Прогноз развития обрывается на XIII веке, когда Китай в любом случае остаётся ещё в лидерах. Глобальные перемены — поражение монголов, устойчивое развитие китайского флота и, самое главное, создание китайских колоний за океаном. Да, очень хочется закрыть Америку. Посмотрим, что из этого выйдет, если не следовать своим желаниям.

Дано: императрица У Цзэтянь, получив карту мира, отправляет эскадру хорошо снаряжённых кораблей к берегам Мексики. Китайские корабли ходят вдоль берега, удаляясь от него максимум на 100-200 км. Плавание в один конец займёт не меньше двух лет. Снабжаться придётся за счёт торговли с прибрежными племенами. У берегов Камчатки, Чукотки и Аляски с этим будут большие проблемы. Вдобавок льды, шторма, туманы. Уцелевшие корабли идут вперёд, несмотря ни на что. Индейцы Мексики встретят китайских моряков так же, как встретили первых испанских моряков. Нападут из засады, схватят тех, кто не успеет убежать, принесут в жертву и съедят. На обратном пути новые потери. Немногие уцелевшие возвращаются домой. Адмирал садится писать доклад. Приказ исполнили, нашли страну заморских варваров и сделали их вассалами империи. Варвары совсем дикие, не знают законов, лишены музыкального слуха, ходят полуголые, делают неправильные причёски и едят наших людей. Императрица (или уже император) отдаёт приказ — послать корабли с войсками, наказать диких варваров, разрушить их дома и больше в те края не плавать. А информаторов, сообщивших о заморских землях, казнить. А могут и не казнить, пусть будет так. Через 100-200 лет при очередном пожаре или перестройке дворца пропадёт карта мира. От путешествия в Винланд останутся обрывки служебной переписки и упоминание в официальной хронике, отредактированной в соответствии с новыми веяниями. В таком-то году послала императрица корабли за океан, и ничего хорошего из этого не вышло. И правильно. Не надо плавать.