Эпоха доблести

Давайте начистоту: это любовный роман в фэнтези-антураже.

Причем сам антураж намного интереснее любовной линии, где все происходит по канонам жанра: первоначальная неприязнь, зависимость героя от героини (рана, болезнь, житейские неприятности — а в данном случае все сразу) — сострадание — сближение — зарождение чувства — разлука — испытание — укрепление чувства — хэппи энд. Высокий уровень исполнения — но именно любовного романа.

Это было скучно. Это вообще не стоило бы читать, если бы не антураж: фэнтези «нового мира». Не «мечи и магия», но «пистолеты и магия».

Вот этот эксперимент интересен сам по себе. Магия в антураже 19 века. Магия, соперничающая с прогрессом науки.

Сложность художественной задачи состоит в том, чтобы столкнуть лбом магическое мышление — и мышление рациональное, научное. А они, некоторым образом, несовместимы. Авторы сделали заявку на раскрытие этой темы — образ Ниала Коринея. Но... блистательно эту заявку слили:

«Тогда-то и решил Ниал Кориней выучиться на мага-целителя. Он был самым старшим младшекурсником, и по идее ему полагалось стать вечным изгоем, но юные любители подлянок не на того нарвались. На голову выше иных восемнадцатилетних и в пять раз сильнее любого однокашника, Ниал не только пускал в ход свои тяжелые кулаки, но и быстро научился шантажу и манипуляциям. Кому, как не ему, разведывать маленькие мерзкие тайны молодых чародейчиков и превращать свое знание в смертельное оружие. Кто-то прячет под подушкой запрещенную книжку с картинками, кто-то любит подглядывать за младшими мальчиками в купальне, а кто-то кушает не те грибочки. Удивительно другое – Ниал Кориней сумел пройти по краю пропасти и не свалиться в нее, он удержался от искушения безнаказанно тянуть жилы из людей. Только никогда не спрашивайте, чего это ему стоило, договорились? Главное – он вырос, он набрался мастерства, но когда понял, сколь мало магия может дать медицине, как беспомощен чаровник перед холерой и дизентерией, со спокойной душой отринул свой никчемный в интересующем его вопросе дар и обратил взор к науке. Нил Кориней не побоялся снова стать студентом Университета в тридцать пять и ни разу не пожалел о своем решении.»

Ну вы, блин, даете. Это же самое главное — как остаться человеком при гадючьем воспитании и окружении. Это же самое интересное — как сталкиваются в умной голове две несовместимые картины мира. И это авторы пробегают мимоходом, ещеи подмигивают — «только никогда не спрашивайте, чего это ему стоило, договорились». Нет, не договорились. О том, чего это стоит — нужно писать. И писать подробно.

Но авторы предпочли роману мировоззренческому — роман любовный. Печаль.