биогеография

Парадоксы палеонтолога

К сожалению, хорошие популярные книги об истории жизни на нашей планете выходят редко. Тому есть причины: чтобы донести до широкой публики хотя бы самые основные положения исторической геологии и палеонтологии, нужен особый дар. Прежде всего нужно научить читателя мыслить категориями геологического времени, так мало напоминающего привычные нам историческое и абсолютное время. Нужно приучить его к мысли, что наш мир изменчив и подвижен, словно океан. Наконец, надо прямо-таки заставить читателя согласиться с тем, что прошлое все же познаваемо – даже если в нашем распоряжении лишь неполные и случайные следы.

Все эти трудности удалось преодолеть Кириллу Еськову. Он честно предупреждает, что книга эта – учебный курс «для людей, собирающихся связать свою судьбу с наукой». Это и в самом деле нечто вроде популярного курса исторической геологии и палеонтологии с глубокими экскурсами в геохимию, экологию и геофизику. Школьного курса естественных наук вполне достаточно, чтобы уяснить основные положения книги и авторскую аргументацию, но сразу скажем, что книжка – не для троечников. Читателю предстоит отбросить многие привычные суждения и осознать, что мир, в котором мы живем, не всегда был таким. Еще сложнее понять, что человек, в сущности, всего лишь звено в эволюционной цепи – ничуть не более важное (а может быть, и менее важное), чем термит или медведь.

Автор подробно останавливается на тех моментах истории нашей планеты, которые вызывают самые большие споры в научном сообществе и уже успели сделаться «общими местами» в массовом сознании – вымирании динозавров, происхождении человека, ледниковых периодах. Оказывается, катастрофы в истории жизни на Земле происходили не из-за астероидов или страшных вулканических извержений, но определялись логикой эволюционного процесса...

Прочитать полностью >>