Артур Вейгалл

Древний Египет в период его наибольшего расцвета, государство – поистине властитель того мира. Перед фараоном преклонялись все: правители Палестины и Сирии, Кипра и Крита, Нубии и греческих островов, Сомали и Судана – платили дань юному фараону, а Фивы наводняли послы, купцы и ремесленники из различных стран. Здесь они видели здания, равных которым не было ни в одной земле, и горожан, утопавших в такой роскоши, о которой не слышали и в Вавилоне, а чужеземные цари писали, что «золото здесь цениться не больше придорожной пыли».

Как это обычно бывает – за любое богатство нужно платить и небывалое расширение границ не могло ни пройти незамеченным. Экзотические восточные культы стали проникать вместе с множеством пленных воинов и любопытных путешественников, и страну буквально наводнило множество незнакомых культов. Каждый египетский мало-мальски значимый город и без того имел своё божество, популярное в своей округе. Начались многочисленные распри, в первую очередь двух главных божеств – божественных Амона и Ра-Хоратхи. Жрецы Амона, не только держали верховенство в делах религии, но и политики, в значительной степени имея влияние на фамилию фараона и указывая ему. Однако люди уже не желали соблюдать более старые суровые традиции египетских предков, и только жрецы Амона принуждали их к этому. Терпеть указки армии египетских жрецов не желал и фараон. Поэтому и неудивительно, что «Сын Солнца» Аменхотеп IV (он же – Эхнатон) поддержал жрецов бога Ра, перевоплотив этого бога в Атона.

Известный египтолог Артур Вейгалл, принимавший участие в многочисленных раскопках в Луксоре в начале прошлого века, создал оригинальное беллетризованное жизнеописание египетского фараона Эхнатона, совершившего небывалую религиозную революцию, учредив культ единого, всесильного бога. Хорошо показаны предпосылки этой реформы – внешнеполитическая и религиозная ситуация внутри самого Египта. Показательно, что среди бесчисленного множества богов автор не даёт своему читателю запутаться, а приятный стиль и литературное дарование делают эту книгу приятной для чтения. К тому же она познавательна и не потеряла своей актуальности и сегодня, спустя более сто лет после её написания. Автор буквально вводит нас в мир царственного фараона и его окружения, так что сам чувствуешь себя участником тех далёких, более трёх с половиной тысячелетий назад, событий, а не просто сказка, которая происходила когда-то.