Космическая фантастика

Это, вероятно, последняя книга, которую я прочитал в этом году - и она же успела стать лучшей. Символично, что впервые открыл я её после очередного "Лжеконца света" - ведь знаменитый американский астроном Карл Саган, автор этого великолепного научно-фантастического романа, неоднократно подчёркивал, что люди подвержены суевериям и предрассудкам, с которыми нужно бороться. Важно и то, что экранизацию романа я видел много раз, но до книги мои руки дотянулись только сейчас - так вот, фильм не выдерживает противопоставления. Сам по себе он, быть может, и замечательный, у него определённо есть свои достоинства - одно время он ходил у меня в любимых, - но по сравнению с книгой он довольно убого смотрится.

Карл Саган (1934 - 1996) - легенда своего времени. Это был выдающийся человек, астрофизик, популяризатор науки, ведущий научно-познавательных передач, общественный и политический деятель. Издательство само попросило Сагана написать научно-фантастический роман, который должен был стать его дебютным художественным произведением. Что же, премия Локус и премия Джона В. Кэмпбелла, которые были вручены Сагану как лучшему начинающему писателю-фантасту, красноречиво показывают, насколько это у него получилось. Но лучше прочитать и оценить самостоятельно.

Итак, "Контакт" - это не просто научно-фантастический, нет, это научно-популярный роман. Он о науке. Он ради науки.
Ещё он о женщине, которая посвятила свою жизнь радиоастрономии. О предубеждении и непонимании со стороны людей, с которыми ей пришлось столкнуться по мере своего становления как учёного: с самого детства до аспирантуры. Девочка, которой больше нравится копаться в радиотехнике и читать книги, чем играть в куклы и вязать фенечки? Девушка, интересующаяся физикой и делающая в этом успехи? Женщина-астроном и при этом выдающийся? Помилуйте.

Сейчас женщина в науке не редкость. Но в том историческом срезе, где происходили события романа, это было диковинкой. Да и сейчас девушку, интересующуюся наукой и не рвущуюся выскочить замуж, воспринимают в лучшем случае, как "не от мира сего", в худшем - стараются "выбить дурь". Но чем сильнее было пренебрежение, тем более упрямо Элли Эрроуэй пробивала себе путь к интеллектуальной и социальной свободе, совершив, в конечном итоге, самое важное открытие в истории человечества.

Саган демонстрирует блестящую эрудицию. Он действительно знает о том, о чём пишет, успевая коснуться самых разнообразных тем. Автор знакомит нас с фактами из космонавтики, астрономии, истории, культуры, науки в целом. Как учёный, Карл Саган был знаком с коллегами из разных стран, в том числе и из СССР, и поэтому неудивительно, что он прекрасно был осведомлён о быте русских физиков и о состоянии советской науки и техники на тот момент.

В романе одна из основных тем - противостояние Науки и Религии. Автор обращает внимание на то, какое важно влияние оказывает открытие инопланетного сигнала и результаты его расшифровки на общественно-политический и культурно-религиозный балансы. Вопрос, насколько человечество вообще созрело для того, чтобы стать частью некоего космического сообщества? Очень метко подмечены возможные социальные явления: возмущения и протесты, разговоры про учёных, "лезущих в промыслы божьи", страх политиканов, философские и религиозные спекуляции - как это нелестно говорит о человеке разумном. Философское противостояние между Элли, агностиком, занимающей позицию рациональности, и проповедником Палмером Джоссем, отстаивающим религиозную веру, раскрывает позицию автора: между наукой и верой есть то общее, что наделяет человека благоговением перед мирозданием, в них обеих есть место откровению и священному опыту - но именно наука позволяет нам установить мост между нами и всей остальной вселенной, с её настоящим творцом, будь он космическим разумом или же набором физических законов.