Социальная фантастика

Если этим кокетливым предисловием автор полагал обезоружить какую бы то ни было критику, то ха! не для того я героически прорывался сквозь дебри и дочитал до конца (и, спойлер, был отчасти вознагражден), чтобы теперь отмалчиваться.

Читать эту книгу – испытание. Здесь что ни герой – то специалист в области искусств, лингвистики, мифологии, считающий своим долгом прочитать лекцию по истории архитектуры или вступить в полемику на тему этимологии того или иного слова. Пока мир полыхает в огне, они обсуждают, какая же метафора лучше описывает планы главного злодея. Я воистину преклоняюсь перед титанической работой автора и тем, сколько изложено материала, фактов, наблюдений, размышлений, анализа и замечаний. Но как, я не понимаю, как этим могли заниматься данные люди в данных условиях, вместо того, чтобы действиями двигать развитие сюжета. Чего я не понимаю еще больше – каким-то образом именно эти пространные рассуждения и дискуссии в конечном счете и двигают сюжет.

Герои, они не то что бы картонные… из чего нынче делают марионеток? пусть будут деревянные. Хотя у каждого из них и наличествует проработанный характер, говорят они одно и то же. Вплоть до того, что иногда, когда разговаривают несколько, становится невозможно понять, кому же принадлежала очередная реплика, а соответствующие пометки автор с легкой руки опускает; только и остается примерно догадываться по родам глаголов. В результате получается нескончаемый диалог (а то и полилог) автора с самим собой.

Однако же пытливый читатель все-таки может дождаться некоторого разнообразия. Примерно с середины книги слов становится меньше, а дел больше, хотя кардинальной смены соотношения не происходит. Почти в самом конце и вовсе есть целая глава, написанная так, будто ее писал другой человек: акцент смещается на события, язык становится не таким вычурным, а герои вдруг начинают говорить как настоящие люди и по существу. Примерно с половины же романа начинают понемногу поступать объяснения всем тем туманным понятиям и явлениям, среди которых блуждает читатель всю первую половину книги без намека на их суть. В общих чертах и с учетом определенных исходных допущений вроде даже выходит целостная реалистичная система, но некоторые особо цветистые места для меня остались белыми пятнами. Желания вникнуть и понять как-то не возникало.

Нередко мы подходим к книге с определенными ожиданиями, ориентируясь на аннотацию, жанр. Я искал стимпанк, только настоящий, а не просто боевик в костюмах викторианской Англии + гогглы. И что же? За обилием лингвистических экзерсисов я его чуть было не проглядел; к счастью несколько явных отсылок позволили вовремя опомниться. Нужно было заглянуть глубже, в основы и законы, по которым пытается жить этот мир, и те законы, которые ему навязывают. А самый смак был в конце – этакая панорама-аналогия с Менделеевым в роли «нашего русского Беббиджа», которая как бы дает обзор текущего момента и его места на исторической прямой. Это было истинное удовольствие, спасибо.

Что мы имеем в целом? Разноплановый, не лишенный выдумки, интриги и приключений, но весьма специфичный роман, где главным героем становится стиль автора, отодвигая на второй план иные аспекты. В общем-то и замечательно, по крайней мере это делает роман произведением, а не просто развлекательным чтивом. В конце концов собственный стиль, или то, _как_ писатель представляет вещи, составляет его достоинство и отличает его от писаки или графомана.

P.S. А где я упустил смысл названия?