Научная фантастика

Джек Вэнс долгое время был для меня автором одного единственного цикла – «Умирающая Земля». Недавно благодаря этому сайту и переводчику Александру Фету я узнал, что творчество американского фантаста было обширнее и многообразнее. Попав под очарование историй об умирающей планете, я решил ознакомиться и с другими книгами Вэнса.

Действие романа разворачивается в не очень отдаленном будущем. На Землю прилетели пришельцы-лектваны, высокоразвитая раса с длинной историей. Лектване оказались доброжелательны и стали помогать землянам в развитии собственных технологий. Галактика, куда начало выходить человечество, оказалась населена множеством антропоморфных рас. Одна из них, клау, промышляет похищением других обитателей галактики для пополнения своих рабовладельческих фабрик.

Землянин Барч работает у лектванина и не в восторге от этого. Он недоволен прибытием инопланетян и убежден, что человечество должно доходить до всего само. Однажды он организует для дочери хозяина экскурсию по окрестностям, а вернувшись, землянин и лектванка обнаруживают уничтоженную пиратами-клау базу. Барча и Комейкт-Лелиандр клау отправляют с партией рабов на одну из своих промышленных планет. Землянин не сдается и намерен искать способы побега.

Чувствуется, что это ранняя вещь. Мастерство будущего создателя Умирающей Земли только формируется. В то же время «Золото и железо» — настоящий гимн человеку. Барч не хочет довольствоваться жалкой жизнью в очерченных хозяевами или обстоятельствами границах. Простой землянин, отсталый по меркам развитых рас, показывает волю к жизни и готовность бороться до конца. На что не способны изнеженные представители более старых рас. Именно в этом образе неукротимого волевого героя главное достоинство романа.

Но образ Барча выписан не идеально. Существенный минус при создании его характера – отсутствие биографии. Мы ничего не узнаем о жизни Барча до начала событий романа. А между тем он легко учится управлять инопланетными транспортными средствами, обращаться с оружием и умело пускать его в ход. Землянин завоевывает авторитет и становится лидером группы беглецов. Одной первобытной воли к жизни тут мало. Хотелось бы знать, какие навыки из прошлой жизни пригодились Барчу.

Интересный роман с массой приключений и счастливой голливудской концовкой.