Фантастика

Да, все быстротечно, как дым. И человеческая цивилизация на этой планете – тоже дым. Люди одомашнили животных, которых удалось приручить, уничтожили диких зверей, расчистили землю от буйной растительности. Но потом человечество умерло, планету захлестнул поток первобытной жизни, сметая на своем пути все, что сделали люди; леса и сорная трава надвинулись на поля, хищники растерзали стада, и вот по берегу, где стоял ресторан, бродят волки. – Старик ужаснулся собственным мыслям. – Там, где когда-то беспечно жили четыре миллиона людей, теперь рыщут голодные волки, и нашим одичавшим потомкам приходится защищаться доисторическим оружием от четвероногих грабителей. И все это из-за Алой Смерти…

Алая Смерть пришла в 2013 году. Джек Лондон писал о далеком будущем, том самом, которое для нас уже через 2 недели станет обыденным прошлым. Неизвестный вирус поражает планету и в считанные минуты убивает людей, одного за другим. Передаваясь воздушно-капельным путем и имея длительный инкубационный период, он непобедим. Уже через неделю вакцину искать некому.
Даже трудно поверить, что этот рассказ вышел из под пера Джека Лондона. Сто лет назад он описал наш сегодняшний мир с точностью до мелочей. Ничего не упустил, и ничего лишнего не добавил. Словно кто-то дал ему прокатиться на машине времени на пару недель в наш нынешний мир и заглянуть в будущее. На фоне этого факта постапокапсическое произведение кажется книгой-пророчеством, книгой-откровением. Алая Чума пришла в 2013 году...

60 лет спустя по дороге, запущенной и заброшенной, шагает старик. Он один из последних, кто видел планету в период расцвета цивилизации. Он рассказывает своим внукам - маленьким дикарям, о том, что в том другом мире, он был профессором. Но кто же может поверить в тот мир? Дети не могут понять даже слова "деньги". Они добывают себе еду охотой и рыбалкой.

Короткий, пронзительный и совершенно невероятный рассказ любимого с детства автора. Классика, порождающая клоны и новые сюжеты. Вот где, должно быть, Яна Вагнер почерпнула идею своего "Вонгозера". Но "Алая чума" - это не бегство от вируса. Это философское глубокое произведение на тему "куда катится мир и куда он прикатится".

Цивилизация погибла, но что будет дальше?

Снова изобретут порох. Это неизбежно: история повторяется. Люди будут плодиться и воевать. С помощью пороха они начнут убивать миллионы себе подобных, и только так, из огня и крови, когда-нибудь в далеком будущем, возникнет новая цивилизация. Но что толку? Как погибла прежняя цивилизация, так погибнет и будущая. Потребуется, может быть, пятьсот тысяч лет, чтобы построить ее, но так или иначе она погибнет. Все погибает и проходит. Не исчезнут только космическая сила и материя – они вечно движутся, взаимодействуют и создают три непреходящих типа: священника, солдата и правителя. Устами младенцев глаголет истина веков. Одни будут сражаться, другие – молиться, третьи – править, а остальные – большинство – трудиться в поте лица и страдать, и на их кровоточащих трупах снова и снова будут воздвигать то необыкновенное, чудесной красоты здание, которое называется цивилизованным государством. Оно будет расти, несмотря ни на что; даже если не сохранятся спрятанные в пещере книги, люди все равно откроют старые истины и начнут поклоняться старой лжи и учить тому же своих детей. Что толку?..